Voyage au Kenya

Samburu, Buffalo Springs et Shaba : le triangle d’or des safaris au nord du Kenya

Au pied des contreforts septentrionaux du mont Kenya s’étend un trio de réserves naturelles exceptionnelles : Samburu, Buffalo Springs et Shaba. Ces sanctuaires juxtaposés forment un écosystème unique à la lisière de la vaste savane semi-aride qui s’étire jusqu’au mythique lac Turkana.

Ce territoire, domaine ancestral des pasteurs Samburu (cousins des célèbres Masaï), abrite une biodiversité remarquable :

À commencer par unefaune emblématique, les « Special Five » de Samburu : zèbre de Grévy, girafe réticulée, oryx beisa, autruche de Somalie et gerenuk.  Mais également les es « Big Five » africains : éléphant, lion, rhinocéros noir, léopard et buffle.
Sans oublier les hippopotames et crocodiles de la rivière Ewaso Ng’iro.

L’avifaune y est exceptionnelle et on peut contempler les impressionnants vols de pintades d’Afrique et vulturines, et ceux de rapaces majestueux, dont le faucon nain et l’aigle martial et, plus rare, le faucon géan. Plus de 350 espèces d’oiseaux y ont été recensée.

Les paysages y sont tout aussi variés, vous irez à la découverte de grandes plaines semi-arides parsemées d’acacias et de doums, d’oasis verdoyantes le long de la rivière Ewaso Ng’iro ou bien de formations rocheuses volcaniques spectaculaires à Shaba.

Nous vous recommandons quelques activités incontournables à l’intérieur de ces réserves exceptionnelles, optez pour :

• un safari en 4×4 au lever et au coucher du soleil
• une marche guidée avec les rangers Samburu
• l’observation des étoiles dans le ciel pur et dégagé du désert

Ces trois réserves offrent une expérience de safari authentique, loin des sentiers battus du sud du Kenya, dans un cadre naturel préservé et peu fréquenté.

La Vallée du Rift : un voyage au cœur de la nature sauvage du Kenya

La Vallée du Rift, véritable merveille géologique qui traverse le Kenya du nord au sud, offre aux voyageurs une immersion totale dans la beauté brute de l’Afrique de l’Est. Cet itinéraire spectaculaire, qui s’étend au nord de Nairobi, dévoile une succession de paysages somptueux et une biodiversité exceptionnelle, y compris pour un pays africain.

Le parc national du lac Nakuru constitue souvent la première étape de ce périple. Ici, les visiteurs découvrent un tableau vivant où se mêlent marécages verdoyants, falaises escarpées, bosquets d’acacias jaunes et collines tapissées d’euphorbes. Les eaux du lac, parsemées de taches roses formées par les flamants, reflètent le ciel africain tandis que les rhinocéros et les lions se promènent nonchalamment dans la savane environnante.

Plus au nord, le lac Bogoria se révèle comme un joyau méconnu de la région. Dominé par des falaises boisées imposantes, ce site moins fréquenté offre un spectacle naturel époustouflant. Les geysers et les sources chaudes qui bordent le lac créent une atmosphère presque mystique, renforcée par la présence de milliers de flamants nains qui teintent l’horizon de rose.

Le point culminant de ce voyage est sans conteste la réserve nationale du Masai Mara. Ici, l’Afrique prend vie telle qu’on l’imagine dans nos rêves. D’infinies étendues de savane dorée sont ponctuées d’acacias parasols emblématiques, tandis que la rivière Mara serpente paresseusement, bordée d’une forêt galerie luxuriante. C’est dans ce décor de carte postale que se joue quotidiennement le grand spectacle de la vie sauvage africaine.

Au Masai Mara, chaque safari est une aventure unique. Les célèbres « Big Five » – lion, éléphant, buffle, léopard et rhinocéros – partagent ce vaste territoire avec une multitude d’autres espèces fascinantes : hippopotames, léopards, panthères, zèbres, bubales, gnous, phacochères, ourébi, gazelles de Thompson et de Grant et même l’hippotrague, ils sont tous là pour notre ravissement.

De juillet à octobre, la réserve devient le théâtre de l’un des plus grands spectacles naturels au monde : la grande migration des gnous et des zèbres, un ballet épique de milliers d’animaux traversant les plaines et les rivières.

Au-delà de sa richesse faunique, la Vallée du Rift offre également des expériences inoubliables. L’émemerveillement est garanti, que ce soit lors d’un safari à pied guidé par un guerrier Masaï, d’un survol en montgolfière au-dessus des plaines infinies, ou simplement en observant le ballet des oiseaux autour des lacs.

Au cœur du territoire Masaï, les parcs nationaux d’Amboseli et de Tsavo offrent une expérience de safari incomparable dans le sud-est du Kenya. Ces deux réserves, aux paysages contrastés, abritent une biodiversité exceptionnelle et promettent des rencontres inoubliables avec la faune africaine.

Le Parc National d’Amboseli 
Niché au pied du majestueux Kilimandjaro, Amboseli dévoile un panorama à couper le souffle. Ses 3 810 km² englobent cinq écosystèmes distincts, du lac asséché éponyme aux plaines verdoyantes parsemées d’acacias. Dans la région aride, vers Namanga, séjournent des antilopes girafes, des oryx et des babouins. Ce sanctuaire naturel est réputé pour :

• Ses troupeaux d’éléphants évoluant devant le Kilimandjaro enneigé
• Sa riche concentration de grands prédateurs : lions, léopards, panthères et guépards
• Ses marais attirant une multitude d’espèces d’oiseaux aquatique
• La possibilité d’observer le trop rare rhinocéros noir

La zone périphérique, où nomadisent les Masaï, offre l’opportunité de découvrir la culture de ce peuple emblématique de la région.

Le Parc National de Tsavo
Plus vaste réserve du Kenya avec ses 20 807 km², Tsavo se divise en deux parties distinctes : Tsavo Est et Tsavo Ouest. Ce parc impressionnant se distingue par :

• La plus grande population d’éléphants du pays (près d’un tiers du total national)
• Une diversité faunique remarquable : buffles, antilopes, girafes, zèbres, guérénouk, l’oryx, l’impala,…
• Des espèces rares comme le petit koudou et le rhinocéros noir
• Une avifaune riche, dont le spectaculaire tisserin buffle à tête blanche

Cette diversité des paysages, entre savanes, marécages et collines volcaniques promettent de spectaculaires safaris photographiques avec le Kilimandjaro en toile de fond. Ils sont propice à l’observation des éléphants rouges de Tsavo, célèbres pour leur couleur due à la terre

Les passionnés de photographie animalière y trouveront leur compte, tout comme les amateurs d’ornithologie ou tout simplement les voyageurs en quête et de sensation, au cœur de la nature sauvage kenyane.

Le soleil se lève sur la côte kenyane, dévoilant un littoral d’exception qui s’étire gracieusement de part et d’autre du port historique de Mombasa. Imaginez-vous marchant pieds nus sur un ruban de sable blanc et fin, caressé par l’ombre dansante des cocotiers. L’océan Indien, d’un bleu turquoise éblouissant, miroite à perte de vue, ses eaux chaudes et cristallines protégées par un récif corallien qui court parallèlement à la côte et protège des déferlantes.

Et pourquoi ne pas commencer votre journée par une baignade rafraîchissante ? Ici les plages sont sûres et, équipé d’un simple masque et d’un tuba, vous plongez dans ce monde sous-marin fascinant. Une multitude de poissons tropicaux aux couleurs éclatantes dansent autour de vous, leurs écailles scintillant sous les rayons du soleil qui percent la surface. C’est un spectacle enchanteur, rendu possible par l’absence de requins dans ces eaux accueillantes.

Votre voyage vous mène d’abord vers le sud, à une vingtaine de kilomètres au sud de Mombasa, où les plages de Tiwi et Diani vous attendent, véritables joyaux de la côte méridionale. Ici, le temps semble s’être arrêté. Les journées s’écoulent paisiblement entre farniente sur le sable immaculé et explorations des récifs coralliens.

Puis, cap au nord, au-delà de Mombasa. Vous traversez des stations balnéaires animées, témoins du dynamisme touristique de la région. Mais c’est tout au nord que vous attend peut-être la plus belle surprise : l’archipel de Lamu.
Lamu vous transporte dans un autre temps. Ici, pas de voitures, seulement le bruit des pas et le bruissement du vent dans les palmiers. Vous vous perdez avec délice dans un labyrinthe de ruelles étroites, bordées de hautes maisons en pierre de corail. Sur la place centrale, le marché bourdonne d’activité, dominé par le majestueux fort Beau Geste du XIXe siècle, aujourd’hui transformé en musée.

Au-delà des safaris et des réserves fauniques emblématiques du pays, la côte kenyane de Diani Beach à Lamu vous propose une parenthèse de déconnexion, seulement rythmée par le murmure des vagues et le charme intemporel de l’Afrique de l’Est.

Les eaux miroitantes du lac Turkana dévoilent une étendue de jade éblouissante qui s’étire à perte de vue. Ce joyau aquatique, niché au cœur du nord sauvage du Kenya, est la récompense ultime pour les aventuriers intrépides qui osent s’aventurer dans cette région reculée.

Votre périple commence dans la Réserve Nationale de Marsabit, un sanctuaire de 2 070 km² où la nature règne en maître. Au volant de votre 4×4, vous serpentez à travers des paysages lunaires, guettant l’apparition des célèbres éléphants de Marsabit. Soudain, un troupeau émerge de la brousse, leurs défenses massives scintillant sous le soleil africain. Plus loin, coup de chance ! Vous apercevez enfin la silhouette élégante d’un grand koudou, se dessinant furtivement entre les acacias

La réserve forestière au cœur de Marsabit offre un contraste saisissant. Telle une oasis miraculeuse, elle grimpe à l’assaut du cratère Gof Bongoli, dont les parois abruptes abritent une biodiversité stupéfiante. Le chant mélodieux de l’outarde à ventre noir se mêle au bruissement des feuilles, tandis qu’un milan à queue fourchue plane majestueusement dans le ciel azur.

Votre voyage se poursuit vers le Parc National de Sibiloi, berceau de l’humanité niché sur les rives nord-est du lac Turkana. Ici, les découvertes préhistoriques de Richard Leakey prennent vie sous vos yeux. Dans ce paysage semi-désertique, vous observez des topis gracieux côtoyant des zèbres au pelage rayé, tandis qu’une famille de girafes se profile à l’horizon. La nuit tombée, le rugissement lointain d’un lion vous rappelle la nature sauvage de ces lieux.

Pour apprécier au mieux cette aventure hors du commun, quoi de mieux que de séjourner dans des lodges exclusifs qui allient luxe et respect de l’environnement. Le « Lobolo Camp », niché sur les rives du lac Turkana, vous offre une vue imprenable sur les eaux émeraude depuis votre tente de safari luxueusement aménagée. Plus au sud, le « Desert Rose Lodge », perché dans les montagnes Ndoto, vous accueille dans un cadre spectaculaire, mêlant confort raffiné et immersion totale dans la nature.

Cette région du Kenya, à la fois rude et magnifique, vous laisse des souvenirs impérissables d’une Afrique authentique et préservée.

Nairobi, la capitale du Kenya, peut se révéler être bien plus qu’une simple escale pour les voyageurs en route vers les parcs nationaux. Pour ceux qui ont la chance de pouvoir consacrer une journée à la découverte de la capital kenyane, ils découvriront, au fil des rues animées, le visage surprenant d’une cité qui allie harmonieusement modernité et tradition.

Commencez votre journée par une visite au Musée National, où de riches collections vous plongent dans l’histoire et la culture kenyanes. Les expositions d’art contemporain local côtoient des artefacts préhistoriques, témoignant de la diversité culturelle du pays.

Puis, échappez-vous vers le City Park, un havre de verdure au cœur de la métropole. La « Boscowen collection » vous émerveillera avec ses plantes tropicales rares, vous offrant du même coup un moment de calme loin de l’agitation urbaine.

Continuez votre découverte au Parc National de Nairobi. À seulement quelques kilomètres du centre-ville, vous vous retrouvez soudain immergé dans une savane typique, parsemée d’acacias ombelliformes. C’est ici que vous faites votre première rencontre avec la grande faune africaine. Des zèbres paissent paisiblement tandis qu’au loin, la silhouette élancée d’une girafe se découpe sur l’horizon. Avec un peu de chance, vous apercevez peut-être un lion se prélassant à l’ombre ou un rhinocéros noir, récemment réintroduit dans le parc.

Le soir venu, ne manquez pas d’explorer la scène gastronomique dynamique de Nairobi. Des restaurants branchés du quartier de Westlands aux étals colorés du marché de Wakulima, la ville offre un éventail de saveurs reflétant la diversité du Kenya.

Nairobi offre une introduction fascinante à la complexité et à la richesse du Kenya moderne, tout en restant une porte d’entrée vers les merveilles naturelles du pays.