Les reliefs du Canada sont extrêmement diversifiés. Le Canada comprend un vaste territoire maritime, la côte est la plus longue du monde avec 202 080 km2.

Les régions montagneuses

La chaîne de montagnes des Appalaches s'étend de l'Alabama, dans le sud des États-Unis, jusqu'aux provinces maritimes du Canada, en passant par le sud du Québec et la péninsule Gaspésienne. La cordillère de l'Ouest quant à elle, recouvre presque entièrement la Colombie-Britannique et le Yukon, elle se trouve aussi un peu dans le sud-ouest de l'Alberta. Elle part de l'Alaska (États-Unis) et se rend jusqu'au Mexique. En fait, les Andes sont son prolongement. C'est là que sont situées les plus hautes et jeunes montagnes du Canada.

Le bouclier canadien

Le bouclier canadien est un immense plateau rocheux qui recouvre 49% de la superficie du pays. Il recouvre le nord de la Saskatchewan, du Manitoba, de l’Ontario, du Québec et également la plus grande partie du Labrador. Le Bouclier est composé principalement d'un terrain de collines érodées, parsemé d’importantes rivières. Le Bouclier comprend également une région marécageuse, les basses-terres d’Hudson. Certaines régions du Bouclier sont considérées comme des chaînes de montagnes, dont les monts Torngat et les Laurentides. On y trouve des roches parmi les plus vieilles au monde.

Les plaines

Les Prairies canadiennes sont une grande région de terres sédimentaires plates s'étendant dans l'Ouest canadien entre le Bouclier canadien à l'est et les montagnes Rocheuses. Les Prairies canadiennes recouvrent une grande partie des provinces de l'Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba. Sa superficie est de 1 960 878 km². Son climat est continental sec.

Province par province

Le Québec

Le nom « Québec Â» est d'origine algonquine. Sa signification était « là où le fleuve rétrécit Â» et servait à désigner le rétrécissement du Saint-Laurent près de l’actuelle ville de Québec. Au fil du temps, le nom connut plusieurs orthographes : Qvebecq, Quebeck, Kébec, Quebec et Kebbek.

Le Québec occupe aujourd’hui une position dominante dans l’est du continent nord-américain. D’une superficie de 1 667 441 km, il est 9 fois plus grand que la France métropolitaine. Du sud au nord, il s’étend sur un peu plus de 17 degrés de latitude, et de l’est à l’ouest, sur plus de 22 degrés de longitude. De part sa grandeur, la province du Québec, offre des paysages d’une grande diversité. Des sommets enneigés des Laurentides en passant par de denses forêts et des paysages désertiques, la province de Québec vous offrira une palette d’émotions à découvrir.

D’un point de vue hydrographique, le Québec dispose d’une des plus importantes réserves d’eau douce du monde. La province dénombre pas moins d’un demi-million de lacs et 4 500 rivières. Idéal pour découvrir les joies de la pêche, du canoë … Le Québec renferme également de superbes parcs nationaux tels que le parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie, le parc national des Îles-de-Boucherville…

D’autre part, il faut savoir que le Québec aurait accueillis les Amérindiens, il y a 10 000 a 11 000 ans, a la suite d’un long voyage qui leur firent traverser le détroit de Béring au terme d’un long périple qui a accompagné la fin de la dernière période glaciaire. De cette colonisation progressive, ont émergé 3 groupes autochtones (les Iroquoiens, les Algonquiens et les Inuits), divisés en 10 nations amérindiennes et la nation inuit –Les dix nations amérindiennes incluent les Innus, les Micmacs, les Malécites, les Abénaquis, les Atikamekws, les Naskapis, les Algonquins, les Cris, les Hurons-Wendat et les Mohawks.

La province de Québec est un haut lieu historique, d’une part grâce a la présence des amérindiens et d’autre part car c’est la que s’implantèrent les premières colonies françaises. L’histoire du Québec fut houleuse, longtemps disputé par la couronne britannique, elle foula plusieurs combats sur son territoire. Ne ratez pas les visites de la Nouvelle France.

De nos jours, la province de Québec est considérée comme une nation au sein du Canada uni. Elle dénombre pas moins de 17 régions administratives. D'autre part, des terres réservées (réserves indiennes) sont maintenues pour le bon usage des peuples autochtones. Chacune des réserves constituent des entités politiques séparées sous règlementation fédérale.

La province de Québec se distingue également par sa francophonie, 95% des québécois parlent français.

L’Alberta

L'Alberta tient son nom de la Princesse Louise Caroline Alberta, quatrième fille de la reine Victoria. La province compte des dizaines de rivières et de lacs idéaux pour la natation, le ski nautique, la pêche et une gamme complète d'autres sports nautiques. La province possède un grand nombre de parcs naturels dont 5 parcs nationaux : Banff, Elk Island, Jasper, Lacs-Waterton et Wood Buffalo. L’Alberta abrite également 5 sites classés au patrimoine mondiale de l’Unesco : Woodbuffalo, les lacs Waterton, les montagnes rocheuses, le précipice a bisons Head Smashed In et Drumheller (Parc au dinosaure).

La frontière de l'Alberta s'étend sur 1 200 km du nord au sud, ce qui explique une variation importante des températures et des paysages. Le nord de l'Alberta a beaucoup moins de jours sans gel que le sud, qui est presque un désert sans pluie en été. L'ouest de l'Alberta est protégé par les montagnes Rocheuses, aussi, en hiver, des vents chauds et secs provenant de l'ouest et appelés Chinook apportent des périodes de chaleur aux hivers au demeurant plutôt froids. L’est de l'Alberta est une prairie plate et sèche, où il peut faire très frais (-30°C en hiver) ou très chaud (+35°C en été). Le centre et le sud de l'Alberta sont les endroits du Canada les plus sujets aux tornades en raison de la chaleur et des orages violents qui sont communs en été. La capitale de l'Alberta, Edmonton, est presque exactement au centre de la province, et la plus grande partie des réserves de pétrole de l'Alberta s'y trouve. Le sud de l'Alberta, là où est situé Calgary, est connu pour son ranching et l'élevage du bétail.

Parmi les principaux attraits de la destination. Le parc national de Banff, véritable joyaux naturel, abritant les sources thermales des Rocheuses, le lac Louise, connue pour ses eaux émeraudes et le lac Moraine célèbre pour son eau d’un bleu turquoise au pied des monts des Dix-pics. Le parc national de Jasper est également à couper le souffle, les « snowcoach Â» sorte d’autobus équipé pour l’occasion, vous offre la possibilité de parcourir le glacier. A voir, la chute Athabasca .

L’Ontario.

L'origine du mot ontario vient de la langue huronne dans laquelle il signifie « belle eau scintillante Â».L'Ontario est la plus peuplée des provinces du Canada. Elle se trouve dans le centre-est du pays. Sa capitale est Toronto, qui est également la plus grande ville du Canada. Ottawa, la capitale du pays, se trouve aussi en Ontario.

Ontario abrite l’une des plus grandes merveilles naturelles du monde, les chutes du Niagara. Vous pourrez approcher au plus prés, ses vrombissantes chutes, à bord du Maid of the Mist ou bien vous promener sur l’escarpement du Niagara a la recherche d’oiseaux de proie nichant sur ses falaises.

Ne manquez pas non plus, l’île Manitoulin. Manitoulin signifie « Ã®le aux esprits Â» en ojibwé. En 1650, l’île fut brûlé afin de la purifié d’une grave épidémie qui avait décimé la majorité de la population. L’île fût inhabitée pendant 150 ans. A partir de 1812, les Amérindiens commencèrent à regagner l’île. Aujourd’hui, ont peu y découvrir la culture autochtone.

Faites également un tour dans la vallée de l’Outaouais, véritable hameaux de verdure et n’hésitez pas à traverser Balaclava, véritable ville fantôme. Pour les amateurs de pêche, direction Belleville véritable paradis des pêcheurs.

Colombie Britannique

La Colombie Britannique est riche en écosystèmes : 18%  de son territoire est constitué de roches, de glace et de toundra, 63% de forêts et 4% de lacs (a savoir, 24 000 lacs, rivières et ruisseaux). La province est située en altitude, 75% du territoire se trouve à 1000m au dessus du niveau de la mer.

Les principaux attrait de la région sont : les abords du fleuve Fraser, ou l’on peut y pratiquer, le rafting, la voile, le canot, la pêche, l’escalade, la randonnée ou bien encore le thermalisme. Mais la petite particularité de la région c’est que chaque île renferme ses propres caractéristiques. De ce fait, l’île de Nanaimo est le paradis des plaisanciers, car elle abrite l’un des plus beaux fronts de mer du Canada. L’île Gabriola idéale pour qui veut s’adonner aux joies de la découverte et de l’aventure. L’ile de Vancouver est très appréciable, on peut y skier le matin et se baigner l’après midi, de plus elle offre des panoramas véritablement époustouflants. Tofino, charmant petit port de l’île de Vancouver, offre la possibilité de partir en croisière à la rencontre des baleines et autres mammifères marins. Au Nord de l’île, vous pourrez découvrir un des plus anciens villages de l’île, principalement peuplé par des autochtones de la tribu kwakwaka’wak. Ce petit village, se distingue par la beauté de son artisanat et par son cimetière mêlant croix et mats totémiques surplombants l’océan.

Allez également faire un tour dans la vallée de l’Okanagan, route des chercheurs d’or et parcourez ses régions verdoyantes de forêts, parsemés de lacs aux plages de sables fin. Pour un grand bol d’air frais direction les Rocheuses, ou calme et sérénité vous y attendent. Ne ratez pas les parcs Yoho et Kootenay, ceux-ci renferment des lacs émeraude, des chutes d’eau spectaculaires, ainsi qu’une faune et une flore remarquables.

Beaucoup plus au Nord, c’est un spectacle encore vierge qui vous attends, une terre sauvage et méconnue ou vous aurez tout le loisir de découvrir une faune et une flore encore intacte, des glaciers et des fleuves impressionnants et des chaines de montagne enneigés.

Nouveau Brunswick

Le nom du Nouveau-Brunswick provient du nom anglais archaïque de la ville de Braunschweig en Allemagne. Il se prononce brone-zouik, certains le prononcent aussi de la façon anglaise. Le nouveau Brunswick est la seule province du Canada à être officiellement bilingue, elle dénombre 65% d’anglophone contre 35% de francophone.

85% du territoire est recouvert de forêt. Au Nord, les montagnes prédominent avec le Mont Carleton haut de 820m. La terre y est très fertile étant donné l’abondance des cours d’eau. Les rivières les plus importantes sont Miramichi, Nepisguit et le fleuve St Jean. Deux fois par jour, à marée montante, 100 milliards de tonnes d’eau, en provenance de l’océan Atlantique, s’engouffrent dans la baie de Fundy. Créant ainsi une marée telle qu’elle pourrait submerger un édifice de 4 étages. C’est à l’extrémité de la baie que l’on peut admirer les plus grandes marées du monde.

Le nouveau Brunswick est une terre maritime. Lorsque vous vous y promènerez, tendez l’oreille et laissez vous bercer par l’écho de l’océan remontant des grottes sous marines, appréciez l’embrun qui s’abat sur votre visage et profitez du paysage qui s’offre a vous. Admirez les pots de fleurs géant en grés, les plages de sables blanc ou il fait bon se prélasser, les rivières et cours d’eau qui sillonnent l’intérieur des terres. Ne ratez pas les Appalaches, une des montagnes les plus vieilles du monde. Laissez-vous charmer par ces terres sauvages et authentiques.

Terre-Neuve et Labrador

La province est constituée de l'île de Terre-Neuve et de la région continentale de Labrador, à l'extrême est du pays. Venez découvrir une terre vieille comme le monde et profitez de ses plages de sables blanc ou il fait bon se prélasser, promenez vous le long de ces côtes escarpés et de ces fjords et jouissez du spectacle que vous offrent les baleines. Ici, la chasse et la pêche sont devenues de véritable institution. Avec une variété d’espèce extraordinaire, la province de Terre-Neuve et Labrador est devenue le paradis de tous. Ne manquez pas non plus de faire un tour en motoneige. Les sentiers sont plus que nombreux et vous permettront de découvrir cette province d’une maniére plus ludique est totalement différente.

Nouvelle Ecosse

Cette province, véritable péninsules renferment d’innombrable baies et estuaires. Ses côtes sont entrecoupées de plages de sable, de falaises escarpés et de petits ports paisibles. De nombreuses activités peuvent être pratiquées dans cette province, notamment le golf, avec des terrains de classe international ou bien encore la découverte des mammifères marins, en été les rorquals et les baleines viennent nager prés des côtes. Parcourez des sentiers et des parcs littoraux parmi les plus beaux du monde. Plus de 125 parcs régionaux feront le bonheur des amoureux de la nature.

Partez sur les traces des dinosaures et découvrez cette province riche en fossiles, appréciez la joie de vivre de ses habitants en apprenant l’histoire de cette terre. Laissez-vous entrainer dans ce tourbillon de festivité que vous offre la Nouvelle Ecosse.

Yukon

Situé au Nord-Ouest du pays, le Yukon trempe sa pointe dans les eaux glacé de la mer du Beaufort. Cette province, constitué de Taïga et de Toundra abrite le plus haut sommet du pays, le Mont Logan, qui culmine a 6 050m. Cette région est connu pour ses « soleils de minuits Â», le soleil ne se couche pratiquement pas de juin a août. Et vice et versa en hiver, la nuit persiste durant 3 mois. Mais les autochtones qui représentent 21% de la population y sont habitués.

A ne rater sous aucun prétexte : la région de Kluane qui n’est autre que la région la plus visité au Yukon. Parcourez ces paysages naturels d’une beauté spectaculaire, découvrez une faune tout à fait particulière et partagez une culture vraiment différente. A voir également, Chilkoot, route pittoresque qu’empruntèrent les chercheurs d’or au 19eme siècle. Quant à Whitehorse, elle vous offrira tous les services et le confort d’une grande métropole.

Territoires du Nord Ouest.

Ce qui frappe le plus lorsqu’on se rend dans les territoires du Nord Ouest, c’est certainement la température. Variant de 20 degré a -50 selon les saisons, le territoire du Nord Ouest offre une aventure exceptionnelle au cÅ“ur de l’Arctique. 1/3 de la superficie du territoire est occupé par des lacs, dont les plus célèbres sont certainement le grand lac des esclaves et le grand lac de l’ours. Ceux-ci n’étant pas pris par les glaces durant les mois d’été, offrent de belles opportunités d’activités récréative : kayak, voiles, pêches, croisières… Cette destination permet également d’approcher la faune au plus prés. La région dénombre pas moins de 4 parcs nationaux ou vous pourrez rencontrer des phoques, des baleines, des caribous, des ours, des renards, des bisons…

Saskatchewan

Le nom de cette province vient de la rivière Saskatchewan, dont le nom en langue cri signifie « rivière rapide Â». Cette province est la plus vaste de la Prairie. Idéal pour qui désirent rencontrer des animaux, cette région regorge de bestioles en tout genre : oies, ours noirs, orignaux, cerf de Virginie… à visiter absolument, le parc national de Prince Albert et le lac Redberry.

Les paysages sont également d’une grande beauté, le ciel bleu se mêlant au jaune des champs de moutarde, vous vous croirez sur une toile de peintres tellement les couleurs sont vives et chatoyantes.

Nunavut

Nunavut signifie notre terre en inuktitut, la langue des Inuits. Le Nunavut est le plus jeune et le plus grand des territoires du Canada. Il est également le territoire le plus froid de tout le pays. La nuit polaire assombrit le pays de la mi-novembre à la mi-janvier et de la mi-mai à la mi-juillet le soleil illumine les paysages désertiques du Nunavut. Le Nunavut, un territoire immense recouvert la plupart du temps par la neige (8 à 10 mois par ans) est constitué de Toundra, de fjords et de roche. A ne pas manquer, les couchers de soleil qui vous laisseront sans voix et une visite chez les Inuits à la découverte de leur artisanat et de leur culture.

L’île du prince Edouard

L’île du Prince Edouard est la plus petite province du Canada. On peut s’y rendre en empruntant le traversier Northumberland. 75 minutes de traversé qui vous laisseront le temps d’apprécier le paysage et de profiter du soleil. Une fois sur l’île, vous aurez le choix entre des activités nautiques, du vélo, de la randonnée… C’est une île faite pour les gens actifs à la recherche d’un endroit ou se défouler.

Le Manitoba

Le Manitoba se trouve au centre du pays, dans les prairies. La ville de Winnipeg vaut vraiment le détour, elle est au confluent de deux rivières chargées d’histoire, la rivière Rouge et la rivière Assiniboine. Elle offre une multitude de possibilités pour les activités en pleins air. Pour les fans de planche a voile rendez vous au lac Winnipeg (14éme plus grands lacs du monde), pour les accros de randonnée, direction le parc provincial du Whiteshell et pour ceux qui désireraient apercevoir quelques ours polaires la région de Churchill fera très bien l’affaire.